A kínai dominónak is nevezett Mahjongg (ejtsd: madzsong) Kínában jelent meg. A császári ház bukásáig, (1912), kizárólag csak az uralkodó udvarában játszhatták hivatalosan. A császárség bukásával ezt követően az egész országban elterjedt, Európában és az USA-ban is egyaránt népszerű lett. A madzsong négyszemélyes kombinációs játék, és bármilyen hihetetlen is leginkább a römivel áll rokonságban...

(Az alábbiak az angol szabályok, amelyek a kínai szabályokhoz állnak közel. Az amerikai szabályok ettől erősen eltérnek, pl. 16 illetve 17 követ osztanak, és a madzsong is 5 csoportból és egy zárópárból áll.)

A négy játékos az égtájaknak megfelően az északi szél, keleti szél, stb neveket kapja, aminek az a jelentősége, hogy mindegyikük számára értékesebb a saját szele, és a virágok - évszakok közül is egy-egy:

* a keleti szélhez tartozik a tavasz és a szilva nevű virág (1-es),

* a déli szélhez a nyár és az orchidea nevű virág (2-es),

* a nyugati szélhez az ősz és a krizantém nevű virág (3-as),

* az észak szélhez a tél és a bambusz nevű virág (4-es).

A játék osztással (lásd: Előkészületek) kezdődik, melynek során a játékosok 13 -13 követ kapnak (a keleti szél 14-et). Ezután a keleti szél egy követ rajzolattal fölfelé lerak, a tőle jobbra ülő játékos pedig húz (esetleg felveszi a lerakott - dobott - követ, ha az illik az övéihez), majd így folytatódik a játék az óra járásával ellenkező sorrendben húzva (felvéve) és dobva (lerakva).

Háromféle csoport létezik: a terc vagy pung (három egyforma kép), a kvart vagy kong (négy egyforma kép), a sor vagy chow (csao, három egymást követő kép egy sorozatból). A madzsong (más néven haola) négy csoportból és egy zárópárból áll. Ez leggyakrabban 14 kő, vagyis aki madzsongot ér el, már nem kell dobnia.

Egy játék akkor ér véget, ha egy játékos összeállít egy 'madzsongot', vagy ha elfogynak a húzható kövek: a fal. A madzsongos játékos nem fizet, viszont madzsongja értékét az elszámolás szerint minden játékostól megkapja. Ebbben az értelemben a madzsongos győz.

Ha nincs madzsongos, akkor mindenki mindenkivel elszámol: megkapja az összes többi játékostól a kövei értékét. A keleti szél duplán fizet és duplán kap. Előfordulhat, hogy egy nem madzsongos kéz (a játék végén megmaradt 13 kő) többet ér, mint a madzsong, tehát nem biztos, hogy egy adott a játékban a madzsongos kapja a legtöbb pénzt (eredményjelző rudacskát).

Ha a keleti szél nem madzsongos, akkor az égtájak eggyel jobbra (órajárás irányával szembe) vándorolnak. Ha madzsongos, akkor ő marad a keleti szél.

A játszma (játéksorozat) a játékosok megállapodása szerint ér véget, amikor is megszámolják, kinek van a legtöbb pénze (eredményjelző rudacskája), őt hirdetik ki nyertesnek.